В 2026 году ансамбль «Дружба народов» из Ессентуков, расположенных в Ставропольском крае, занял почётное место среди призёров на XVI Международном фестивале-конкурсе Balcova Folk Dance Festival, который проходил в Измире, Турция.
В этом масштабном мероприятии принимали участие коллективы из десяти стран, включая Аргентину, Венесуэлу, Мексику, Польшу, Болгарию, Словакию, Румынию, Турцию, Северный Кипр и Россию. Российскую Федерацию представлял ансамбль под руководством заслуженного хореографа Яниса Георгиевича Попова.
Репертуар коллектива включает в себя танцы ставропольских казаков и народов юга России. Кульминацией их выступления стал «Танец Дружбы», в котором ярко отражено многообразие народов нашей страны, объединённых общей Родиной.
Дебют солистки Эллы Нечаевой, ученицы гимназии «Интеллект», также стал одним из самых запоминающихся моментов фестиваля. Её образ гостеприимной России, встречающей гостей хлебом-солью, вызвал бурные овации, и зрители аплодировали стоя. Кроме того, высокое мастерство продемонстрировали Малик Магомаев и Марика Рашоева, исполняя чеченский танец, а также Дамир Гукятов и Сандра Гюрджиева с осетинским «Симд».
Успехи артистов из Ессентуков вызывают гордость и подчеркивают их значимый вклад в популяризацию многонациональной культуры России!